Se la bellezza sta negli occhi di chi guarda, chi ha insegnato ai nostri occhi che cosa guardare?
Si dice che la bellezza stia negli occhi di chi guarda.
A me piace. A te no. Questione di gusto.
Ma è davvero così semplice?
Perché una ruga può sembrarci un difetto e una pelle levigata un ideale? Perché alcuni corpi attirano immediatamente il nostro sguardo mentre altri sembrano diventare invisibili?
Forse i nostri occhi non guardano mai da soli.
Guardano attraverso ciò che hanno imparato.
Gli occhi hanno una storia
Pensiamo al gusto come a qualcosa di profondamente personale. Eppure impariamo a guardare nella famiglia, attraverso l’educazione, l’arte, la moda e la pubblicità. Oggi anche attraverso migliaia di immagini che scorrono ogni giorno davanti ai nostri occhi.
Lo sguardo non arriva mai vuoto davanti alle cose. Porta con sé un archivio: confronta, riconosce, associa, giudica.
La bellezza, allora, non appartiene completamente a ciò che guardiamo. Ma neppure soltanto a noi.
Accade nello spazio tra ciò che vediamo e ciò che abbiamo imparato a vedere.
Quando il volto cambia
Un volto può lasciarci indifferenti. Poi incontriamo quella persona, la ascoltiamo parlare, scopriamo il modo in cui sorride, come muove le mani, la qualità della sua voce.
E qualcosa cambia.
Lo stesso volto ci appare diverso. Più interessante. Forse persino bello.
Che cosa è cambiato?
Il volto è lo stesso.
È cambiata la relazione.
La bellezza, allora, non è soltanto una qualità da osservare. Può nascere anche nella relazione.
Chi ha educato i nostri occhi?
Perché desideriamo alcuni corpi? Perché troviamo eleganti alcune forme? Perché associamo la giovinezza alla bellezza e il tempo che passa alla sua perdita?
Nessuno di noi ha deciso tutto questo da solo.
Ogni cultura costruisce una grammatica del visibile. Produce modelli, rende alcuni corpi desiderabili e altri marginali, insegna che cosa mostrare e che cosa nascondere.
Gli occhi sono nostri.
Ma il loro modo di guardare ha una storia.
Cambiare sguardo
A volte basta un incontro, un viaggio, un’opera d’arte. Una persona che prima non avremmo notato.
Ciò che sembrava estraneo diventa interessante. Ciò che consideravamo irregolare acquista carattere. Ciò che avevamo ignorato comincia a parlarci.
Il mondo non è cambiato.
È cambiato il nostro sguardo.
Forse la bellezza comincia proprio qui: quando smettiamo, almeno per un istante, di cercare ciò che abbiamo già imparato a riconoscere.
E torniamo a vedere.
Se i nostri occhi hanno imparato che cosa considerare bello, possiamo insegnare loro a guardare diversamente?
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Dario Polatti
Sociologo della comunicazione
Geografie dell’umano