Che cosa accade quando un abito non si limita a vestire il corpo, ma modifica il modo in cui appare nello spazio?
12 febbraio 1947.
Nei saloni di avenue Montaigne, a Parigi, Christian Dior presenta la sua prima collezione.
Le spalle sono morbide. La vita si stringe. Le gonne si allargano.
Il corpo sembra ritrovare una forma che gli anni della guerra avevano quasi dimenticato.
Carmel Snow, direttrice di Harper’s Bazaar, guarda quelle silhouette e pronuncia una frase destinata a diventare un nome:
«My dear Christian, your dresses have such a New Look!»
Il New Look non è soltanto una nuova moda.
È un nuovo modo di rendere visibile il corpo.
Il corpo cambia forma
Un abito modifica le proporzioni. Può allargare una spalla, stringere una vita, allungare una figura. Nascondere una parte del corpo e renderne evidente un’altra.
Il corpo rimane lo stesso.
Eppure appare diverso.
Con il New Look, Dior costruisce una silhouette precisa. La giacca Bar stringe fortemente la vita, addolcisce le spalle e accompagna il corpo verso una gonna ampia.
Non è soltanto tessuto.
È una composizione: una relazione tra linee, volumi e movimento.
Una forma dopo la guerra
Le forme non appaiono mai nel vuoto.
Il 1947 arriva dopo anni di privazioni: tessuti razionati, abiti funzionali, corpi attraversati dalla guerra.
Poi compaiono quelle gonne ampie. La quantità di tessuto, la vita stretta, una silhouette costruita per essere guardata.
Il New Look può essere letto anche come una rottura visiva.
Dopo anni in cui la necessità aveva imposto le proprie forme, Dior rimette in scena l’abbondanza.
Il corpo torna a occupare spazio.
L’abito costruisce una presenza
Pensiamo spesso all’abito come a qualcosa che aggiungiamo al corpo. Prima esiste la persona. Poi scegliamo che cosa indossare.
Ma forse la relazione è più complessa.
E modifica anche lo sguardo degli altri.
La silhouette costruita da Dior non rende semplicemente il corpo più elegante. Gli attribuisce una presenza.
Lo rende riconoscibile.
Imparare una nuova proporzione
Quando una forma viene ripetuta abbastanza a lungo, può diventare familiare.
La vediamo sulle passerelle, nelle fotografie, nel cinema, nelle riviste. Poco alla volta impariamo a riconoscerla.
E ciò che inizialmente appariva nuovo può diventare un riferimento.
Forse accade anche così che una forma entri nella nostra idea di bellezza.
Non perché sia naturalmente bella.
Ma perché una cultura comincia a guardarla, a ripeterla, a desiderarla.
Quando la forma cambia la presenza
Christian Dior non ha soltanto disegnato degli abiti. Ha costruito una silhouette.
E attraverso quella silhouette ha proposto un modo diverso di rendere visibile il corpo.
La vita, le spalle, il movimento della gonna, la quantità di spazio occupata dalla figura: tutto partecipa alla composizione.
Forse è anche questo che la moda sa fare.
Non cambia necessariamente chi siamo.
Ma può cambiare la forma attraverso cui diventiamo visibili.
Quando diciamo che un abito ci dona, stiamo parlando del nostro corpo o della nuova immagine di noi che quella forma ha reso possibile?
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Dario Polatti
Sociologo della comunicazione
Geografie dell’umano