In una città che cambia rapidamente, l’immagine diventa un linguaggio attraverso cui le persone cercano riconoscimento.
Una città che cambia pelle
Quando sono arrivato a Tirana non sapevo bene che cosa aspettarmi. L’immaginavo come una città ancora sospesa tra un passato difficile e un futuro incerto. Pensavo di fare una breve tappa. Ho scoperto invece una città capace di raccontare con sorprendente chiarezza una delle tensioni più profonde della società contemporanea.
Passeggiando per le sue strade si ha la sensazione di attraversare due città nello stesso momento. Da una parte restano le tracce della storia socialista, dall’altra emergono edifici moderni, locali di design, boutique e nuovi spazi del consumo. Non è soltanto un cambiamento urbanistico. È il segno di una società che sta cercando un nuovo modo di raccontarsi.
L’immagine come linguaggio
Camminando nel centro colpisce la presenza di saloni di bellezza, boutique, caffè eleganti e locali affollati. La cura del corpo e dell’immagine appare diffusa, soprattutto tra i più giovani.
Qui la bellezza non è soltanto una scelta estetica. Diventa un modo per prendere posto nello spazio sociale.
L’immagine diventa un linguaggio attraverso cui raccontare chi siamo, o forse chi desideriamo diventare.
Viene spontaneo ricordare l’intuizione di Thorstein Veblen: il consumo non serve soltanto a soddisfare bisogni, ma comunica appartenenza, prestigio e posizione sociale. Anche a Tirana l’estetica sembra assumere questa funzione. Non parla semplicemente di bellezza. Parla di riconoscimento.
Anche Pierre Bourdieu ci aiuta a leggere questa trasformazione. Gusti, abitudini e stili di vita non sono mai soltanto scelte individuali: diventano modi attraverso cui costruiamo e rendiamo visibile la nostra identità sociale.
L’altra Tirana
Ma Tirana non è soltanto quella delle nuove facciate.
Basta allontanarsi di qualche strada perché emerga un’altra città. I mercati, le bancarelle, le conversazioni tra commercianti e clienti raccontano una socialità diversa, meno spettacolare e più vicina alla vita quotidiana.
Forse è proprio questa convivenza tra modernità e prossimità a rendere Tirana una città diversa da molte altre.
Il contrasto tra queste due anime rende Tirana particolarmente interessante. Da una parte il desiderio di mostrarsi, dall’altra il bisogno di continuare ad appartenere a una comunità.
Essere visibili o essere riconosciuti?
Osservando Tirana mi sono reso conto che il vero tema non era l’estetica.
Era il riconoscimento.
Viviamo in società nelle quali siamo continuamente esposti agli sguardi degli altri: nelle città, nei social media, negli spazi pubblici. Eppure essere visibili non significa necessariamente sentirsi riconosciuti.
Possiamo essere osservati ogni giorno senza avere la sensazione di essere davvero visti.
Forse è proprio questo il bisogno che attraversa la città: non apparire di più, ma trovare uno sguardo capace di riconoscere la nostra unicità.
Tirana mi ha ricordato che dietro molte forme dell’apparire non si nasconde soltanto il desiderio di distinguersi. Si nasconde uno dei bisogni più antichi dell’essere umano: essere riconosciuti dagli altri e, attraverso quello sguardo, riconoscere anche se stessi.
Quando curiamo così tanto la nostra immagine, stiamo davvero cercando lo sguardo degli altri o il riconoscimento della nostra umanità?
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Dario Polatti
Sociologo della comunicazione
Geografie dell’umano